¿Aprender dos idiomas a la vez? Cuándo sí y cómo hacerlo

¿Se puede aprender dos idiomas a la vez? Sí, pero solo funciona bien cuando uno de los dos ya hace parte de tu día a día. Como brasileño y profesor de portugués, mi respuesta honesta es esta: si empiezas dos idiomas desde cero al mismo tiempo, lo más probable es que avances la mitad en cada uno y termines frustrado.

Lo que sí te recomiendo es ir por etapas: primero llevas un idioma a nivel intermedio o avanzado y después repartes tu tiempo 80/20 entre el idioma nuevo y el que ya dominas. Es el plan que le doy a quienes me preguntan cómo estudiar inglés y portugués al mismo tiempo, una duda súper común entre estudiantes de Colombia, Argentina y Uruguay.

Y si hablas español, tienes una ventaja enorme: aprender portugués es mucho más rápido que aprender inglés, porque compartimos gran parte del vocabulario y la gramática (te lo muestro en las diferencias entre español y portugués). Por eso sugiero un intensivo de portugués de unos tres meses antes de meterle duro al inglés; si quieres calcularlo mejor, mira cuánto tiempo se tarda en aprender portugués. Más abajo te explico cómo hacerlo, con video incluido.

Video: Aprender dos idiomas a la vez?

Mi respuesta corta: aprender dos idiomas a la vez sí es posible, pero no te lo recomiendo si estás empezando los dos desde cero. En este video te explico por qué y te cuento la alternativa que mejor funciona para quienes hablan español; si lo que buscas es ganar velocidad, mira también cómo aprender portugués más rápido.

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¿Es recomendable aprender portugués y otro idioma a la vez?

Sí, pero solo cuando uno de los dos idiomas ya está en nivel intermedio o avanzado. Si arrancas portugués y otro idioma desde cero al mismo tiempo, divides tu foco y terminas mezclando vocabulario y estructuras; con el español y el portugués eso pasa todavía más rápido, y así nace el portuñol.

Si tu caso es inglés y portugués, el orden que más le recomiendo a quienes hablan español es portugués primero e inglés después: el portugués te da resultados en pocos meses y esa motivación te sirve para el siguiente idioma. Si todavía no tienes claro tu objetivo, piensa primero en por qué aprender portugués.

No recomiendo aprender dos idiomas al mismo tiempo, a menos que…

No recomiendo estudiar dos idiomas al mismo tiempo cuando los dos están en nivel básico, a menos que uno de ellos ya haga parte de tu día a día. La razón no es que sea imposible, sino que avanzar al 50% en cada idioma casi siempre es más lento que llevar uno al 100% primero.

Cuando me preguntan si es recomendable aprender dos idiomas al mismo tiempo, mi respuesta tiene que ver con cuestiones de metodología y no tanto de posibilidades; es decir, que sin dejar de considerar que sea posible, prefiero no hacerlo y por lo tanto, no recomendarlo.

Es algo así como aprender dos técnicas diferentes al 50% cada una, para un arte que quiero dominar al 100%. En este caso, prefiero enfocarme en ser muy bueno en mi primera técnica y moverme después a ser igualmente bueno en la segunda.

Aún sí quiero aprender 2 idiomas al mismo tiempo, ¿cómo hacerlo?

Para aprender 2 idiomas al mismo tiempo sin enredarte, usa la regla 80/20: el 80% de tu tiempo va para el idioma nuevo y el 20% para mantener el que ya dominas. Abajo tienes la lista para saber si ya estás listo para dar ese paso.

Antes de aventurarse aprendiendo 2 idiomas fíjate si ya tienes suficiente nivel con el primer idioma.

Por ejemplo, si quieres aprender inglés y portugués al mismo tiempo debes asegurarte de algunos detalles, puedes aprender 2 idiomas al mismo tiempo si en uno de los idiomas tienes nivel intermedio/avanzado y ya eres capaz de:

• Consumir contenido nativo y entender el idioma sin hacer traducciones en tu mente
• Hablar el idioma de forma fluida con buen conocimiento de vocabulario
• Leer artículos y/o libros
• Escribir sin cometer errores ortográficos (o lo mínimo posible)
• En resumen, el idioma #1 ya tiene que ser parte de tu día a día, no haces esfuerzo para entenderlo o hablarlo, es natural y te sientes como si estuvieras hablando tu idioma nativo.

En este caso puedes empezar a aprender otro idioma, 80% dedicado al que tienes nivel básico y el 20% al idioma que ya tienes nivel intermedio/avanzado, en este caso dependerá de la urgencia para aprender cada idioma.

Ten en cuenta que aprender portugués si ya sabes español es mucho más rápido que aprender inglés, una de las recomendaciones que doy es hacer un intensivo de portugués por 3 meses, alcanzar un nivel intermedio/avanzado y luego empezar a dedicarse al inglés 80% del tiempo y el 20% mantener el contacto con el portugués.

Inmersión aprendiendo un idioma

La inmersión es rodearte del idioma todos los días, con música, series, podcasts y conversaciones, y es lo que más acelera el aprendizaje, estudies uno o dos idiomas. Si quieres empezar hoy con el portugués, prueba con canciones en portugués con letra o con podcasts en portugués de Brasil.

Es muy importante para aprender un idioma absorber la mayor cantidad de información; lecturas, podcasts, música, grupos de conversación, películas, series… en fin, todo lo que esté a tu alcance para lograr esa "Inmersión total" que te permita potencializar la velocidad de aprendizaje a través de la exposición. La fórmula es sencilla: Foco + Dedicación o como siempre hablo en mis videos de portugués, Disciplina + Motivación + Autoconfianza = ÉXITO. Esa es la clave del éxito.

Algunos idiomas vienen de la misma familia de lenguas y eso hace que suenen parecidos entre sí -como el portugués y el español, por ejemplo-, sin embargo, una vez empiezas a conocerlos te das cuenta que son bastante diferentes y que estudiarlos al mismo tiempo podría retrasar y confundir el proceso. Ahora, una vez tengas un dominio suficiente del primero, el segundo vendrá instintivamente con un terreno abonado.

Aprender un idioma es precisamente eso; un reto, un arte:

Aprender un idioma se parece más a entrenar una habilidad que a memorizar una lista: necesitas método, constancia y ganas de equivocarte. Si el miedo a cometer errores te frena, aquí te dejo cómo superar la vergüenza al hablar otro idioma. Estas son las actitudes que más te van a ayudar:

• Tienes que descifrarlo, entenderlo y dominarlo
• Debes tener disposición para salir de tu zona de confort
• Tienes que comprometerte con el tiempo y con la metodología que vas a utilizar
• Explorar tu creatividad y tu curiosidad
• Arriesgarte constantemente

Aplicando estas sencillas premisas y a través de un proceso de repetición e inmersión, lograrás asimilar no solamente las particularidades del idioma, sino también vincularte a la cultura que lo representa. ¡¡¡Esa es la mejor parte!!!

Una vez hayas logrado exponerte lo suficiente, estarás preparado para tu próximo proyecto y sin darte cuenta, habrás descubierto un camino lleno de herramientas que harán más fácil aprender otros idiomas utilizando la misma metodología con resultados satisfactorios.

Entonces, ¿mi recomendación?… descubre nuevos caminos de aprendizaje, ponte creativo en tus notas y diviértete como parte del proceso; vincula cada idioma en tus actividades diarias y nunca, nunca pierdas el foco… cuando menos lo pienses te encontrarás inmerso en una nueva cultura y de la nada hablarás un nuevo idioma.

Si tienes interés en aprender las diferencias entre portugués y español fíjate en esta publicación que hice.

[Publicación completa aquí]